Ein Tennisähnliches Spiel. Wird auf einem 2,74 m langen und 1,5525 m breiten und 76cm hohen Tisch gespielt, wobei ein 2,5 g schwerer Zelluloidball über ein 15,25cm hohes Netz getrieben wird. Der Spielgedanke ist ähnlich wie beim Tennis. Gezählt werden die Fehlerpunkte. Einen "Satz" gewinnt, wer mindestens 11 Punkte und 2 Punkte mehr als der Gegner hat. Ein Wettspiel besteht meist aus 3 Gewinnsätzen.
Wann und wo entstand Tischtennis? Eine schwierige Frage, und so gehen die Meinungen auch weit auseinander. Hat Tischtennis seinen Ursprung in Asien, England oder gar bei den Indianern in Nord- und Südamerika, wie einige Stimmen behaupten? Wie auch immer, bekannt wurde der Sport gegen Mitte des 19. Jahrhunderts. Damals wurde noch kein Tisch, sondern der Fußboden im Freien oder irgendwelchen Hallen oder Sälen benutzt, und als Netz dienten nicht selten aufgestapelte Bücher. 1884 kam man schließlich auf die Idee, das Spiel vom Boden auf den Tisch zu verlegen. Zur
gleichen Zeit änderte sich auch das Spielmaterial, man benutzte lange,
fliegenklatschenartige Schläger, die mit Pappdeckeln oder Tuch überzogen waren. So
richtig stürmisch ging's dann erst los, als der englische Ingenieur James Gibb 1890 den
Zelluliodball aus Amerika mit nach Europa brachte, der den luftgefüllten Gummiball
ablöste. Der Zelluloidball und sein typischer Ping-Pong Klang sind heute vom
Tischtennissport nicht mehr wegzudenken. Wenig später kam auch der erste Holzschläger
auf den Markt. Immer mehr Leute begeisterten sich am Tischtennis. Jedoch war Tischtennis
nur für obere Gesellschaftsschichten reserviert. Damals wurde hauptsächlich
in Cafehäusern und Clubs gespielt, wobei die Damen und Herren nur im Abendkleid bzw.
Frack spielen durften. Den meisten Kaffee müssen wohl die Engländer und Ungarn getrunken
haben, zumindest waren sie Ende des 19. Jahrhunderts die besten Tischtennisspieler der
Welt...1901 fand das 1. ausgeschriebene Turnier in London statt, das aufgrund der starken
Beteiligung mehrere Tage dauerte. Nach und nach eroberte Tischtennis die ganze Welt, und
was zunächst nur der Geselligkeit und der Unterhaltung diente, wurde mehr und mehr zu
einer Sportart mit Leistungscharakter.
